Letzte Woche war sie noch klar und erkennt jetzt niemanden: das ist nicht die Demenz

Der Satz, den Sie nicht hinnehmen sollten

Sie kommen zu Besuch, und Ihre Mutter weiss nicht, wo sie ist. Oder sie ist schläfrig und wacht nicht richtig auf, sagt Dinge, die nicht zusammenpassen, oder sieht Menschen, die nicht da sind. Sie fragen, was passiert ist, und hören: „Das ist die Demenz, die fortschreitet."

Meistens stimmt das nicht — und es ist der Satz, der im Heim den grössten Schaden anrichtet. Denn wenn es ein Delir ist, und sehr oft ist es das, ist es keine hinzunehmende Verschlechterung, sondern ein Notfall mit einer Ursache, die sich fast immer finden und behandeln lässt.

Wie man es unterscheidet, in einer Zeile

• Die Demenz kommt über Monate und Jahre und verschlechtert sich von Tag zu Tag ziemlich gleichmässig.
• Das Delir kommt über Stunden oder Tage. Und es schwankt. Um elf Uhr fast wie immer, um vier Uhr nachmittags niemanden erkennend, abends noch schlechter. Dieses Auf und Ab innerhalb eines Tages gehört nicht zur Demenz.

Wenn sich innerhalb weniger Tage etwas verändert hat, lautet die Frage nicht „wie viel schlechter ist sie geworden", sondern „was ist ihr passiert?"

Die stille Form, die übersehen wird

Ein Delir ist mit höherer Sterblichkeit, längeren Spitalaufenthalten und einem Funktionsverlust verbunden, der oft nicht vollständig zurückkommt. Und eine Form wird viel seltener erkannt: das hypoaktive Delir — nicht die unruhige Bewohnerin, die ruft, sondern die stille, schläfrige, die im Sessel sitzt und nicht mehr mitmacht. Sie stört niemanden, und genau deshalb bleibt sie oft eine Woche unbemerkt. „Sie ist nur müde" ist der Satz, dem man nie ungeprüft glauben sollte.

Die Ursachen, fast alle behandelbar

• Eine Infektion, im Harntrakt oder in der Lunge, oft ohne Fieber — im Alter kann Fieber ganz fehlen.
• Verstopfung bis zum Kotstein. „Wann hatte sie zuletzt Stuhlgang?" gehört immer gefragt, und „das weiss ich nicht" ist bereits ein Befund.
• Harnverhalt — eine Blase, die sich nicht entleert. Eine Blasensonografie am Bett klärt das in zwei Minuten.
• Austrocknung, besonders nach einer Hitzeperiode oder nach Erbrechen und Durchfall.
• Unbehandelter Schmerz, der bei Menschen, die ihn nicht mehr benennen können, als Verwirrtheit erscheint.
• Medikamente. Etwas, das in den letzten zwei Wochen angesetzt oder abrupt abgesetzt wurde — die am leichtesten zu behebende und die am seltensten gesuchte Ursache.
• Laborwerte: niedriges Natrium, Blutzucker, Sauerstoff.

Was Sie heute verlangen sollten

Nicht morgen, nicht beim nächsten Standortgespräch. Verlangen Sie eine ärztliche Beurteilung noch heute durch die behandelnde Ärztin oder den Heimarzt, und verlangen Sie, dass sie diese Punkte namentlich abdeckt:

1. Seit wann sie verändert ist und ob es schwankt — lassen Sie die letzten zweiundsiebzig Stunden schildern.
2. Wann sie zuletzt Stuhlgang hatte.
3. Ob sich die Blase entleert.
4. Wie viel sie getrunken hat, aus dem Trinkprotokoll und nicht aus dem Gedächtnis.
5. Was sich in der Medikation geändert hat, Absetzungen eingeschlossen.
6. Ob sie Schmerzen hat, erfasst mit einem Beobachtungsinstrument.

Eine Vorsicht: Bei älteren Frauen sind Bakterien im Urin ausgesprochen häufig, ohne dass eine behandlungsbedürftige Infektion vorliegt. Ein positiver Urinstreifen allein genügt nicht als Erklärung und ist kein Grund, die Suche nach den anderen Ursachen einzustellen.

Was Sie nicht hinnehmen sollten

Die häufigste falsche Antwort ist, ihr etwas zur Beruhigung zu geben. Ein Sedativum behandelt die Ursache nicht, erhöht das Sturzrisiko und kann das Delir vertiefen und verlängern. Wenn der erste Vorschlag ein Mittel gegen Unruhe ist und niemand bisher nach dem Stuhlgang gefragt hat, stimmt die Reihenfolge nicht.

Was wirklich hilft und sofort verlangt werden kann: Brille und Hörgerät tatsächlich getragen — sehen und hören zu können verringert die Verwirrtheit —, Tageslicht am Tag und Dunkelheit in der Nacht, ein vertrautes Gesicht daneben, Uhr und Kalender in Sichtweite, und sie so früh wie vertretbar mobilisieren statt im Bett zu lassen.

Wann Sie 144 rufen

Bei hohem Fieber, Atemnot, Brustschmerz, wiederholtem Erbrechen, einer nicht erweckbaren Bewohnerin oder plötzlichen Schlaganfallzeichen — hängender Mundwinkel, kraftloser Arm, verwaschene Sprache — wartet man nicht auf einen Besuch, sondern ruft 144. Ausserhalb der Praxiszeiten und ohne Notfallzeichen übernimmt der ärztliche Notfalldienst.

Was danach kommt, und in der Schweiz vergessen wird

Ein Delir hinterlässt fast immer Spuren: Nach der akuten Phase braucht sie in den folgenden Wochen häufig deutlich mehr Unterstützung als vorher — beim Gehen, beim Essen, in der Nacht. Und hier gibt es einen Schritt, der hierzulande möglich ist und oft nicht gemacht wird: Der Pflegebedarf wird im Heim mit einem anerkannten Instrument erhoben, und aus dieser Einstufung ergibt sich der finanzierte Aufwand. Wenn sich der Bedarf nach einem Delir tatsächlich verändert hat, gehört das in eine Neubeurteilung — sonst wird mehr Betreuung erwartet, die niemand finanziert, und am Ende findet sie nicht statt.

Fragen Sie also nach der akuten Phase: wann wurde der Pflegebedarf zuletzt erhoben, und ist die Veränderung darin abgebildet?

Wenn nichts passiert

Schriftlich an die Heimleitung, in einem Satz: „Ich verlange eine ärztliche Beurteilung noch heute wegen einer seit dem [Datum] bestehenden akuten Verwirrtheit, mit Abklärung von Infektion, Verstopfung, Harnverhalt und medikamentöser Ursache." Bleibt es dabei, ist die kantonale Heimaufsicht beziehungsweise die zuständige kantonale Stelle der nächste Schritt.

Womit Sie anfangen

Wenn Sie das lesen, weil es gestern passiert ist, machen Sie jetzt eine einzige Sache: Fragen Sie, wann sie zuletzt Stuhlgang hatte und was sich in den letzten zwei Wochen an ihrer Medikation geändert hat. Zwei Fragen, beide aus der Dokumentation beantwortbar — und in einem keineswegs kleinen Teil der Fälle steht die Antwort genau dort.

Wenn Sie ein Haus suchen und wissen wollen, wie dort reagiert wird, übernehmen wir das. Für CHF 99 nehmen wir die Situation Ihrer Mutter auf, suchen in Ihrer Region die Häuser, die auf diese Fragen tatsächlich antworten, und melden Ihnen zurück, was gesagt wurde — mit Namen und Daten. Hier beginnen

Dieser Beitrag dient der Information und ersetzt keine ärztliche Beurteilung. Eine akute Verwirrtheit muss immer ärztlich abgeklärt werden: Verändern oder beenden Sie keine Medikation selbst. Bei Warnzeichen rufen Sie 144. Curalune vergibt keine Heimplätze und garantiert keine Verfügbarkeit.